A tradicional revista norte-americana Forbes divulgou nesta quinta-feira (16) a edição mais recente do seu ranking anual com os jogadores de futebol mais bem pagos do planeta — e o Brasil tem apenas um representante na lista: Vinicius Jr.. O atacante do Real Madrid, um dos principais nomes da nova geração, aparece na sexta colocação, com ganhos estimados em US$ 60 milhões por ano, o equivalente à cerca de R$ 340 milhões.
A lista leva em consideração não apenas os salários pagos pelos clubes, mas também as receitas extras que os atletas arrecadam por meio de publicidade, patrocínios, redes sociais, acordos comerciais e investimentos. No caso de Vini Jr., sua crescente visibilidade internacional e parcerias com grandes marcas impulsionaram significativamente seus ganhos fora dos gramados.
Mesmo com apenas 25 anos, o jogador revelado pelo Flamengo já é tratado como um dos principais ativos do futebol mundial. No Real Madrid desde 2018, ele conquistou títulos importantes e se tornou peça fundamental no ataque merengue. Recentemente, passou a vestir a camisa 7 do clube espanhol — número emblemático que já foi usado por ídolos como Cristiano Ronaldo e Raúl.
No topo da lista da Forbes, aparece justamente Cristiano Ronaldo, do Al Nassr, clube da Arábia Saudita. O craque português lidera com larga vantagem, somando impressionantes US$ 280 milhões por temporada, sendo que a maior parte dessa quantia vem de acordos comerciais e ações de marketing. Na sequência, está o argentino Lionel Messi, atualmente jogando pelo Inter Miami, dos Estados Unidos, com US$ 135 milhões anuais. Karim Benzema, ex-Real Madrid e hoje também no futebol saudita (Al Ittihad), completa o pódio com US$ 106 milhões por ano.
O francês Kylian Mbappé, do Paris Saint-Germain, aparece em quinto lugar, enquanto o jovem inglês Jude Bellingham, companheiro de Vinicius Jr. no Real Madrid, ocupa a nona posição. A lista ainda destaca a presença de Lamine Yamal, de apenas 18 anos, considerado uma das maiores promessas do futebol europeu. O atacante do Barcelona fecha o top 10 com rendimentos estimados em US$ 43 milhões anuais.
O ranking da Forbes evidencia, mais uma vez, o crescimento da influência comercial de jogadores de futebol — especialmente aqueles que, além do talento esportivo, se tornam ícones globais. Embora apenas um brasileiro esteja presente entre os dez primeiros colocados, Vinicius Jr. representa uma nova geração de atletas que alia desempenho esportivo de alto nível com relevância fora dos campos.
Além de seu desempenho no clube espanhol, o camisa 7 também é peça-chave na Seleção Brasileira, onde a expectativa é que ele lidere a equipe nos próximos ciclos de Copa do Mundo.
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